Еще в 1939 году, по достижении 63-х летнего возраста, я проси отставки у Гитлера, но мне было в этом отказано.
В апреле 1942 года я вторично просил у Гитлера отставку, ссылаясь на CBOI преклонный возраст, истинным же мотивом моего заявления об отставке — было несогласие с Гитлером войны против Советского Союза. И на это мое повторное ходатайство Гитлер ответил отказом.
6 января 1943 года, будучи на приеме у Гитлера, у меня с последним про изошел крупный разговор по поводу одной, по мнению Гитлера, неудачно! операции немецкого флота в водах Норвегии, имевшей место 31 декабря 1942 года.
В результате этого разговора я попросил у Гитлера отставку, и он согласился удовлетворить мою просьбу, но попросил меня остаться на посту Главно командующего военно-морским флотом до конца января м[еся]ца. 30 января 1943года я ушел в отставку. При отставке я получил титул — адмирал-инспектор военно-морского флота, с сохранением своего чина гросс-адмирал. I немецкой печати было опубликовано, что я уволен в отставку по собственному желанию, но фюрер считает меня своим советником по военно-морским вопросам и будет пользоваться моими услугами и впредь. Фактически, после ухода в отставку я ни разу как советник Гитлером не использовался.
