Н.И. Альтман. Портрет С.М. Михоэлса. 1927.
Михоэлс Соломон Михайлович (наст. фамилия - Вовси), (04.03.1890, Двинск - 13.01.1948, Минск), режиссер, актер, народный артист СССР (1939), лауреат Сталинской премии (1946). С 1919 года играл на сцене. Один из основателей (1925) и с 1929 года художественный руководитель Московского государственного еврейского театра. Наиболее известные роли Михоэлса Лир (Кроль Лир В.Шекспира), Тевье-молочник (по Шолом-Алейхему). С 1941 года профессор школы московского театра. В годы войны в феврале 1942 года стал первым председателем Еврейского антифашистского комитета, созданного для "вовлечения в борьбу с фашизмом еврейских народных масс во всем мире". Привлек к работе комитета П.Л.Капицу, С.М.Эйзенштейна, С.Я.Маршака, И.Г.Эренбурга и т.д. Был членом Президиума Всероссийского театрального общества и ЦК профсоюза работников искусств.
Одновременно являлся сотрудником органов госбезопасности. Вместе с другими членами Еврейского антифашистского комитета по окончании войны собирал для правительства информацию о процессах происходящих в Израиле. Информация оказалась ошибочной - Израиль, получив военную помощь от СССР (поставки оружия в 1947 году через Чехословакию), в 1948 году переориентировался на США. Еврейский антифашистский комитете после этого был распушен, а его руководители репрессированы (получили сроки тюремного заключения). Михоэлс вместе с театральным критиком В. Голубевым-Потаповым был убит агентами МГБ под руководством С.И.Огольцова, причем его смерть представлялась как несчастный случай (наезд грузовика).
Почему органы госбезопасности избрали столь жесткую форму репрессии против Михоэлса (остальные руководители Еврейского антифашистского комитета содержались в тюрьмах) до сих пор доподлинно не известно. Во всяком случае его убийство не было актом государственного антисемитизма, как пытаются изобразить недобросовестные толкователи этого исторического факта.
Использованы материалы из кн.: Залесский К.А. Империя Сталина. Биографический энциклопедический словарь. Москва, Вече, 2000